表面工程前沿发展大会的前身是中国表面工程高峰论坛。该活动是在中国机械工程学会、机械工业信息研究院的指导下，由机械工业信息研究院学术媒体中心举办，旨在汇聚表面工程领域的专家学者，通过合作促进我国表面工程及相关领域的研究，服务国家战略需求。2021年9月，中国表面工程高峰论坛在绍兴举办。此后，会议正式更名为“表面工程前沿发展大会”，并延续了这一宗旨-。

 更名后的大会规模与影响力逐渐扩大，2025年8月的第四届大会参会人数已增至近400位。围绕“表面工程摩擦学”、“再制造工程”等主题设立了6个分论坛、8个分会场，近百位专家作了特邀报告。目前，该大会已成为表面工程领域促进理论突破与技术创新、探讨产学研深度融合的重要学术交流平台。